中量級Duke即將歸隊

         在眾多歐美車廠中，KTM算是非常成功的摩托車製造商，在2016年時KTM和HUSQVARNA就售出超過203,423台車。旗下機種也不算少，但在引擎研發方面仍在努力中追趕中，旗下首款雙缸引擎則是V型LC8。這顆自家研發的引擎曾2002年時搭載在冠軍車手Fabrizio Meoni 的950R戰車上，當然此顆引擎也開啟了雙缸的路，後續並研發出1290 Super Duke的引擎。這15年來KTM不斷改進V型雙缸引擎的性能，也因此造就它成了今日歐洲市場中的No. 1。但KTM不單只是將重心放在這上面，今年米蘭車展中它們將帶來全新的800cc水平雙缸引擎，並稱為LC8c，後面的小寫c則為英文中的「Compact」之意，也可以說是輕巧簡潔。過去三年來KTM的總工程師兼R&D副總Philipp Habsburg花費不少時間和精力在鑽研這顆心引擎，並期待能運用在多功能790 Adventure和街車Duke身上，若成功執行後便能將KTM的機種在二輪市場上有更大的轉變。

        本次試乘790 Duke原型車來到KTM的科技總部，當然在興奮的想看到本尊前得先聽老大們介紹一番，以及表達對此車的計畫。KTM的老大Gerald Kiska談到：「我們在初學者的機種中有非常多的入門機種可選，從印度製造的單缸小排量到1290 Super Duke或GT版的重量級機種都有。我們希望能讓新手騎士從125或200 Dukes開始，再來單缸390或690，不過在這之後我們卻失去了這些客人，因為我們沒有任何中量級的機種提供給這些騎士。好吧！但我們總想著也許騎膩了中量級，總有機會會再回來選擇我們的公升級機種吧！也因此我們在這段期間內研發出這台，希望這會是一個完成我們從初階到高階的中階機種。」

V型雙缸？並列雙缸？

        Kiska也表示其實中量級機種在二輪市場中的競爭實在是非常激烈，從750到900cc的機種，就有11家不同的車廠推出各種車來拼市場。外加中量級是非常重要的機種，尤其是不同族群最終似乎都會偏向選擇這類型的車，首先像是新手慢慢對升等上來，或是老鳥暫不願衝公升級的車，或者是老一輩的騎士追求的僅是休閒，那麼最後當然還有女性騎士。這是非常大的市場也是非常多人最終會停留的階段。這麼下來KTM不得不將中間的漏洞給補齊，也就是為何有790 Duke的誕生，而目前最快可在明年的三月將它推入生產線。

        為什麼KTM不選擇繼續搭載V型雙缸引擎呢？反而選擇並列雙缸呢？已有15年的研發經驗的KTM，其實可以輕鬆對應這台中量級新寵，但LC8c的工程負責人Jurgen Hager表示：「我們其實也有想過用V型雙缸引擎，但在和其他車廠的車比較之下，最終決定研發並列。主要原因是許多騎士從單缸慢慢升級到雙缸後，為了不想讓騎士有太大的不適應感，因此認為並列引擎仍為最佳選擇。除外，選擇這類型的引擎能讓引擎變得更簡潔輕便，在駕馭上面也會變得更容易。」790 Duke 原型車的宗旨則為前衛、敏捷、輕巧，還有最重要的是，需具備雙缸引擎該有的騎乘特色。總結來說這顆引擎說實在真的不差，再說原型車在現階段已搭載上快排功能，另外PAS（Power Assist Slipper）離合器在運作和保養方面都非常容易，最厲害的是它夠輕巧！

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